「チャムの踊り」は、ブータン・シッキム・ネパール・インドのラダック等ヒマラヤ山麓で今も盛んに行なわれ、かつては、東は中国の東北 地方・モンゴル・バイカル湖畔にまで広がるチベット文化圏の各地で行なわれたという。

僧の踊りは、教理を伝え、仏陀や密教の諸尊の示現を描き、俗人による黙劇や踊りは聖人伝や人情物、善と悪との闘いや地獄の恐怖を表現す る。
黒い広縁の帽子をかぶった僧の踊り（ブラック・ハット・ダンス）、マハーカーラ（大黒天）、牛・鹿・鳥など動物の仮面、骸骨の仮面を用いた踊りが各地でみ られる。
道化役者アツァラが俳優の身ぶりをもどいてみせたり、踊りの合い間に滑稽な動作やかけ合いをして息抜きを与える。
伴奏には「ドゥ ン」（長いトランペット）や「ン ガ」（枠太鼓）等が用いられる。

モンゴルの言い伝えでは、昔インドで寺を建てた時に材料を運んだ牛が落成式に表彰されなかったことに腹を立て、死後、朗達磨（ランダル マ）王としてチベットに転生し、多くのチベット僧を殺害した。そのため、ある信者がチャムを踊って「王」をおびき出し殺害したという。

中国では「跳舞」と呼ばれ、北京のチベット仏教寺院「雍和宮」の打鬼行事（春節に行なわれる悪魔払い）が名高い。龍・牛・馬・鼠などの 仮頭（頭全体をすっぽりおおう仮面）を被ったチベット僧が演じる。

チベット仏教の仮面には、主に「チャムの踊り」（跳神）に使用される仮面・神殿や経堂などに飾られ人々の崇拝を受ける仮面がある。粘土 の型に、紙・布をはりあわせたものがほとんどであるが、牛などの皮革製のもの、鉄などの金属製のもの、木製のものもある。

ほとんどの仮面は、口を開け、牙があり、舌がみえているものが多い。動物面以外は三眼の忿怒相で、頭上にいただいた五つの髑髏は、人間 の五罪（貪欲・妬み・愚かさ・幼稚さ・欲情）に対する克服の象徴といわれる。また、眉毛や顎の火焔の装飾には、信仰を浄めるという意味があるという。
このほかの仮面として、チベット暦の正月に演じられ、土地神を満足させ収穫の保証をめざすためのものとされる舞踏劇のものがあげられる。

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